דריכות שיא בהפועל באר שבע לקראת המשחק החשוב הערב (שבת) ב-20:00 נגד בני יהודה תל אביב, אותו מגדירים במועדון כ"משחק ההזדמנות האחרונה", כדי לסיים באחד המקומות המובילים למוקדמות הליגה האירופית בעונה הבאה. בבאר שבע מבינים שהפסד ינפץ לחלוטין את המטרה שהציבו לאחר הפער האסטרונומי שנוצר מהאלופה הטרייה מכבי תל אביב, ולכן ערכו לא מעט שיחות מאז ההפסד הכואב למכבי חיפה.
"אסור לנו לחשוב על ההפסדים האחרונים" אמרו בבאר שבע, "אנחנו בישורת האחרונה של עונה מאוד מורכבת ורוצים לסיים אותה כמו שצריך. היינו במקום השני בתחילת הפלייאוף, אבל אם הגענו למצב הזה ולא נקום ממנו אז לא מגיע לנו. צריכים לשכוח מהפספוס במחזור הקודם ולעשות הכל כדי לנצח, בני יהודה לא יגיעו שאננים למשחק ככה שאנחנו חייבים להגיע מרוכזים" הוסיפו.
שחקני הפועל ב"ש מאוכזבים (מרטין גוטדאמק)החדשות החיוביות מגיעות מכיוונו של החלוץ בן שהר, שחזר לכשירות ויפתח בהרכב. שחקן נוסף שחוזר אחרי היעדרות הוא אריק סאבו, שסיים לרצות עונש של שני משחקים בחוץ. מיגל ויטור ולואי טאהא ימשיכו לשחק במרכז ההגנה כשהמגן חאתם עבד אלחמיד ימשיך לפתוח באגף הימני במקום דוד אלו המורחק. מיכאל אוחנה צפוי להמשיך בהרכב אחרי שפתח לראשונה במחזור הקודם. ניב זריהן, קווין טאפוקו, חן עזרא ובן ביטון ייעדרו בשל פציעות.
הרכב הפועל ב”ש: אוהד לויטה, חאתם עבד אלחמיד, לואי טאהא, מיגל ויטור, אורן ביטון; ג'ון אוגו, מרואן קבהא, חנן ממן, מאור מליקסון, נייג’ל האסלביינק ובן שהר.
בן שהר (מרטין גוטדאמק)מאוויס צ'יבוטה בספק לב"ש, קוויאר יקבל מנוחה
מן העבר השני, אחרי שהנחילה למכבי תל אביב הפסד ליגה ראשון העונה, בני יהודה תגיע לאצטדיון המושבה לקרב מול הדרומיים. החבורה בכתום חייבת לנצח את האדומים החבולים שמגיעים אחרי שלושה הפסדים רצופים כדי לשמור על הסיכויים להשיג את הכרטיס לאירופה, כל זאת ארבעה ימים בלבד לפני גמר גביע המדינה שייערך ביום רביעי.
למרות הגמר המתקרב מול מכבי נתניה, המאמן יוסי אבוקסיס רוצה לנצח את הקבוצה של ברק בכר ויעלה עם ההרכב החזק ביותר שלו, למעט קרלוס קוויאר בן ה-37, שיהיה היחיד שיקבל מנוחה לפני הגמר. מי שיתפוס את מקומו של הבלם הספרדי הוא עמית ביטון, שישוב מהשעייה בעקבות כרטיסים צהובים אל ה-11 אחרי שנראה טוב בתקופה שהחליף את איציק עזוז כשהיה פצוע. מאוויס צ'יבוטה עדיין לא כשיר במאת האחוזים, אך ייכלל בסגל ולא ברור האם יפתח בהרכב. במידה ויוחלט שלא לסכנו, ועמית זנטי ימשיך לקבל את הקרדיט.
מאוויס צ'יבוטה (אורן בן חקון)אבוקסיס אמר הבוקר במסיבת העיתונאים לקראת המפגש מול הדרומיים: “ראיתי את המשחק של ב”ש מול מכבי חיפה ואני חושב שבמחצית הראשונה הם היו צריכים להוביל 0:3. המשחק השתנה שם ברגע. ב”ש היא עדיין אחת מהקבוצות הטובות שיש בליגה. אנחנו מגיעים אחרי ניצחון גדול והמשחק הזה הופך להיות קרב על המקום הרביעי כרגע, ואולי יותר מזה. הפלייאוף הזה יפה מאוד העונה ומאוד מעניין, יש קרבות רציניים בין קבוצות, אפילו מכבי ת”א הפסידה כמה נקודות. אנחנו נמצאים במצב טוב להגיע למקומות 3-4”.
לקראת הגמר והאם יעניק מנוחה למספר שחקנים: “הגמר ביום רביעי ואני חושב שזה לא יהיה נכון כרגע לחשוב עליו כשיש לנו משחק משמעותי בליגה. אף אחד לא מבטיח שבגביע הכל יילך כמו שאנחנו רוצים. המשחק מול ב”ש יכול להביא אותנו לאירופה, אז כמובן שלא נוותר. אנחנו משחקים בשביל לנצח ולהביא נקודות חשובות. אני ממש לא מתכוון לשמור שחקנים לגמר, יש לנו שחקנים צעירים, יש ארבעה ימים בין המשחקים וזה מספיק זמן להתאושש”.
יוסי אבוקסיס (איציק בלניצקי)האווירה החיובית אחרי הניצחון על מכבי ת”א: “תמיד יש אצלנו אווירה טובה השנה. הניצחון הזה מול קבוצה שלא הפסידה מעל ל-30 משחקים נתן המון ביטחון, ועוד עשינו אותו עם כמה שחקנים מחליפים. מי ששיחק עשה עבודה יוצאת מן הכלל. זה נותן הרגשה טובה, ויותר מזה – זה נתן לנו סיכוי מבחינת הטבלה להגיע לאירופה, וזה הדבר החשוב. הניצחון החזיר אותנו לעניינים בליגה. הניצחון הזה שייך כבר לעבר, שמחנו ממנו ועכשיו הראש שלי כבר במשחק מול ב”ש”.
החתמתם של אורי צעדון ודור כוכב מהפועל עפולה: “אני אוהב להסתכל על שחקנים פוטנציאליים בליגה לאומית ובליגה א’. אני מקווה מאוד שהם יוכלו לעזור לנו כמו שאנחנו חושבים, אבל זה קשור לעונה הבאה ואנחנו עדיין לא שם. אנחנו נמצאים בשיא של העונה הזאת וכל כך מתוחים מהשבוע הזה. אני מאמין שהם יעזרו לנו בעונה הבאה. אם יהיו שחקנים מספיק מוכשרים מליגות נמוכות או שחקנים מליגת העל שאני חושב שיוכלו לעזור לנו אז זה לא משנה מה השם של השחקן ומאיזה ליגה הוא מגיע. ככה זה צריך להיות לא רק בבני יהודה, ככה זה צריך להיות בכדורגל. אם יהיו שחקנים צעירים שיוכלו לעזור לנו ולהרשים אותנו – אני בעד זה”.
אורי צעדון ודור כוכב (אינסטגרם)האם החתמת צעדון מרמזת על עזיבתו המתקרבת של שי קונסטנטין: “לא, צעדון הוא יותר מגן שמאלי, למרות שרגל ימין היא החזקה שלנו. הוא חיזוק לסגל שלנו. לשמחתי או לצערי, יש הרבה שחקנים אצלנו שעשו עונה טובה והם מועמדים לקבוצות אחרות והם מבוקשים. כולם אומרים לי שיש עזיבות ואני אומר שזה קודם כל סימן טוב, זה אומר שהשחקנים שלנו עשו התקדמות העונה. כמובן שמי שיעזוב זה יהיה בעד תמורה ואז בכסף הזה נוכל להביא שחקנים אחרים. אני לא חושב שניתן לעצור שחקנים שיש להם הצעות מקבוצות גדולות, אבל יחד עם זאת נביא שחקנים אחרים שיוכלו לעזור לקבוצה".
הרכב משוער: אמיליוס זובאס, איציק עזוז, דן מורי, עמית ביטון, שי קונסטנטין, מתן בלטקסה, איסמעילה סורו, יובל אשכנזי, דולב חזיזה, עמית זנטי ויאקוב סילבסטר.