כשהיא מעודדת מהניצחון 2:3 באמצע השבוע על אחי נצרת בשמינית גמר גביע המדינה, מכבי פתח תקווה תחזור היום (שבת, 17:30) למשחקי הליגה כשתתארח אצל הפועל חיפה באצטדיון סמי עופר, ותנסה לשוב ולנצח לאחר כמעט סיבוב שלם.
“התאוששנו גם מהמשחק מול מכבי חיפה וגם ממשחק הגביע”, פתח ניר קלינגר, כשהתייחס לקראת המשחק הקרוב, “בקבוצה מרגישים שאנחנו רוצים להטמיע איזשהו תהליך. ברור שהמשחק הקרוב בחיפה הוא משחק מאוד מאוד מכריע. אנחנו בקרב על החיים שלנו מעכשיו ועד סוף העונה. זה מה שאנחנו מתכוונים לעשות: להיאבק בציפורניים ולאגור כמה שיותר נקודות כדי להדביק את היריבות שלנו לתחתית”.
ניר קלינגר (שחר גרוס)המאמן שוב יחסר מספר שחקני מפתח, כשהקשר איתן אזולאי ירצה עונש הרחקה בגין כרטיסים צהובים, ניקו אולסק, שנפגע בקרסולו, עדיין ממתין לצילום MRI שייערך ביום ראשון. הקפטן והשוער אריק ינקו עדיין בספק וכשירותו תתברר לאחר האימון המסכם, כשגם ינון אליהו עדיין לא כשיר לחלוטין. אליהם ניתן להוסיף את מוחמד עוואד שעדיין סוחב פציעה במפשעה.
הבלם אור בלוריאן הוסיף: "היו תחושות טובות אחרי אחי נצרת. הרבה זמן לא ניצחנו וזו הרגשה כיפית, אין ספק. כל ניצחון הוא חשוב אם זה בגביע או בליגה. אני מקווה שעכשיו נצליח ליצור מומנטום של ניצחונות. זה לא משנה את מי היינו פוגשים בשבת, כל משחק הוא משחק מפתח כי אחרי ניצחון אנחנו רוצים לעשות עוד אחד. אנחנו רוצים להתחיל לצבור נקודות וניצחונות וצריכים לעשות הכול כדי לנצח בשבת".
אור בלוריאן (חגי מיכאלי)בפ"ת מקווים להשלים את עסקת השאלתו של קשר מכבי תל אביב עידו שחר בתחילת השבוע, כשבינתיים מי שעזב רשמית את הקבוצה הוא הקשר ירוסלב מיהליק. בפ"ת בחרו לפצות את השחקן כספית במקום לחכות שיימצא קבוצה, ובימים האחרונים הוא חדל מלהתאמן עם הקבוצה. בעניין אחר, בפתח תקווה גילו אתמול כי יפגשו את הפועל ב"ש בשלב רבע גמר גביע המדינה, והיו"ר אבי לוזון הגיב על ההגרלה: "זו ההגרלה הכי קשה שיש ביחד עם מכבי חיפה, אבל כרגע אנחנו מרוכזים בליגה".
הרכב משוער: אריק ינקו (מרקו וולף), דור אלו, אור בלוריאן, מרכוס דיניז, דניאל פלשר (עמית מאיר), מוחמד הינדי, ארד בר, אור אינברום, ג׳יימס אדניי, לאמק בנדה ויאון ניקולסקו (שלו דניאל)