בקהאם ובארסה: ההעברה שגרמה לשיגעון בספרד

קיץ 2003 היה סוער במיוחד: דייויד בקהאם עזב את מנצ'סטר יונייטד, קבוצות נאבקו על רונאלדיניו שעזב את פאריס סן ז'רמן ומלחמת העולם בין ברצלונה לריאל מדריד הגיעה לשיאים חדשים. הערב (שלישי) ב-21:45 בקהאם יפגוש עם פאריס סן ז'רמן את ברצלונה, שתי קבוצות שהשפיעו על הקריירה שלו באותו קיץ הזוי.

לאחר יותר מ-15 שנה במנצ'סטר יונייטד ולא פחות חשוב מכך, לאחר תקרית הנעל המפורסמת, בשיאה פתח אלכס פרגוסון לבקהאם את הגבה, הוחלט על פרידה. ז'ואן לאפורטה, שרץ באותו זמן לנשיאות ברצלונה, הכריז כי אם ייבחר ינחית בקאמפ נואו את בקהאם, אחד השחקנים הטובים בעולם באותה תקופה.

"הגעתי להסכם עם מנצ'סטר יונייטד", הכריז לאפורטה בגאון. "יונייטד הציבה לי תנאי. נרכוש את בקהאם רק אם אבחר וכעת נבחרתי. כדי ליצור קבוצת כדורגל חזקה, חשוב להביא שחקנים כמו בקהאם".

אבל ציפיות לחוד ומציאות לחוד. בקהאם החליט לא להגיע לברצלונה, חתם אצל יריבתה המושבעת, ריאל מדריד, והפך לאנגלי השלישי אי פעם בקבוצה אחרי לורי קאנינגהאם וסטיב מקמנמאן.

לאפורטה ובקהאם. המטרה התפספסה (רויטרס)

איך שגלגל מסתובב
ברצלונה ולאפורטה, שנותרו בהלם מכך שבקהאם ברח להם לריאל, היו צריכים לחשוב על פתרון מיידי. גם מנצ'סטר יונייטד, שמכרה את בקהאם, רצתה כוכב שיחליף את 'גולדן בולס'.

בקהאם חותם בריאל (רויטרס)

הכוכב הגדול של פאריס סן ז'רמן, הקבוצה שתפגוש הערב את ברצלונה, היה רונאלידיניו. הברזילאי כיכב אצל לואיס פרננדס, למרות שלקבוצה מבירת צרפת היו פחות כסף ושאיפות מאשר היום.

מנצ'סטר יונייטד וברצלונה נאבקו על שירותיו של הכוכב שזכה עם ברזיל בגביע העולם שנה לפני כן, אך עד אז לא הוכיח את עצמו באחת מהליגות הגדולות בעולם. רונאלדיניו עבר בסופו של דבר לבארסה, הפך לשחקן הטוב בעולם ועזר לה לזכות בשתי אליפויות ובליגת האלופות.

רונאלדיניו. נחת בקאמפ נואו והשאר היסטוריה (רויטרס)

ובינתיים במנצ'סטר: כריסטיאנו מגיע
אלכס פרגוסון, שהיה מתוסכל מהפספוס של רונאלדיניו, הנחית באותו קיץ שחקנים בינוניים בלשון המעטה כמו אריק דג'מבה דג'מבה, דוד בליון, טים הווארד וקלברסון.

ואז הגיע משחק הידידות שחנך את אצטדיון ז'וזה אלבלדה בליסבון. ילד בן 18 בשם כריסטיאנו רונאלדו עשה בית ספר לשדים האדומים וכעבור מספר ימים כבר התרוצץ על מדשאות אולד טראפורד. איך זה נגמר? בשלוש אליפויות, ליגת האלופות ומעבר של כמעט 100 מיליון יורו לריאל מדריד.

רונאלדו מוצג ביונייטד (רויטרס)

אם ראיתם את הסרט "דלתות מסתובבות", אולי אתם מאמינים שהגורל זהה. אולם, סביר להניח שאם בקהאם היה עובר לברצלונה, רונאלדיניו היה מגיע למנצ'סטר יונייטד, כריסטיאנו רונאלדו לא היה עובר ליונייטד ולא היה הופך ליריבה המושבע של ברצלונה. ואולי דווקא כן.