מחלקה ראשונה מגרמניה: סיפורו של קני סייף

הפועל ניר רמת השרון רשמה אמש (ראשון) את הפתעת המחזור בליגת העל ואולי את אחד הניצחונות המפתיעים של העונה. בצל פרשת ההימורים אשר מרחפת מעל הקבוצה, עם הגנה מאולתרת לחלוטין ובכלל הרכב שמעולם לא שיחק יחדיו וזכה רק למספר אימונים בודדים לקראת המשחק, הצליחה הקבוצה ממורשה לצאת מטדי עם 0:1 יוקרתי על בית"ר ירושלים שהעלה אותה אל מעל לקו האדום.

גיבור הניצחון היה קני סייף, שבשני מבצעים אישיים נפלאים הצליח להפוך לשיחת היום לא רק ברמה"ש, אלא בכלל בכדורגל הישראלי. מבצע אחד שכזה הסתיים גם עם שער הניצחון וסייף, שזוכה לקרדיט גדול מהמאמן חיים שאבו בחודשיים וחצי האחרונים, מחזיר בענק ועושה רושם ששחקן הקישור הורסאטילי עם הפוטנציאל הגדול, סוף סוף מגשים את כל מה שטמון בו וכל מה שחזו לו.

סייף, שלפני כחודש חגג יום הולדת 20, הוא יליד למשפחה דרוזית אשר התגוררה בזמנו בארצות הברית. אביו, פראג', ליווה אותו ואת ניסיונו להפוך לכדורגלן במקצועו מגיל מילדות והיה המאמין הכי גדול שלו. 

הקשר התחיל את הקריירה שלו כילד בעוספייה אחרי שמשפחתו שבה ארצה מארה"ב. בגיל 12 החליט אביו שהילד חייב לקבל את התנאים הכי טובים כדי להצליח ולתת לכישרון שבו לפרוץ, ולשם כך החליט להעבירו לפנימייה בכפר גלים והוא החל לשחקן בקבוצת הילדים של מכבי חיפה.

המאמן, אשר עלמני, שנחשב לגדול המאמנים שמגדלים ילדים בחיפה, לא ספר את סייף ושיתף אותו בדקות מעטות ולא הרבה לתת לו לשחק, דבר שאביו של קני, לא היה מוכן לקבל. כאן נכנס לתמונה זליג אהרונוביץ', העורך הראשי של כוכב יזרעאל וכוכב נשר, שזיהה את הפוטנציאל של קני סייף והעביר אותו להפועל חיפה לקבוצת ילדים א'.

תוך מספר משחקים בודדים, סייף הפך לסיפור הצלחה כאשר הכישרון שלו התפרץ במלוא הדרו וכבר באותה העונה במכבי חיפה נחמצו כאשר הבינו איזה שחקן פספסו. באותה העונה אגב בקבוצת ילדים א' של הפועל חיפה, קיבל חסן סייף את השם אשר ילווה אותו בהמשך חייו.

כאשר נולד בארה"ב, נאמר להוריו כי עליהם להעניק לו שם אמריקאי ולכן הם בחרו לקרוא לו חסן קנט סייף. באותה העונה בילדים א', הבחין זליג אהרונוביץ' במהלך שיחה שקיים סייף עם בנו ב-ICQ כי על מסך המחשב מופיע השם "קנט". כששאל אהרונוביץ' את הילד האם הוא ירצה שישנו לו את השם ל-קני, הוא התלהב, ההורים אישרו ובאותו היום "נולד" למעשה קני סייף. 

סייף כובש (משה חרמון)

עם השם החדש ואחרי עונה נהדרת בילדים א', ההתקדמות והפריחה הייתה אמורה להיות עניין טבעי אלא שאז הגיע להפועל חיפה המאמן אלכס גולומב, שעל פי מקורביו של השחקן, התנהג אליו לא יפה, דבר שלא התקבל על דעת אביו. פראג' לא היה מוכן לסבול את ההתנהגות ורצה להוציא אותו מהקבוצה מהר ככל האפשר.

בסופו של דבר, הצליח פראג' במהלך חשאי להעביר את קני למכבי נתניה וזאת עוד לפני שמלאו לו 15. אחרי חצי עונה מוצלחת בעיר היהלומים, החליט אריק איזיקוביץ' שהוא רוצה את השחקן המוכשר בבית"ר טוברוק שלו.

קני סייף במדי הנבחרת (שי לוי)

אחרי משא ומתן שארך כחודש וידע בתוכו גם פרשה לא נעימה במהלכה הורשע המאמן בני לם ברישומו של סייף שלא כדין, הצליח זליג אהרונוביץ' להעביר את השחקן לטוברוק כאשר אביו התעקש במקביל כי בהסכם יוכנס סעיף המחייב את הוצאתו של הקשר מטוברוק לאירופה.

ואכן הדבר קרה, כאשר סייף היה בן 16.5 בלבד וחתם במינכן 1860. במשך שנתיים היה שייך השחקן למחלקת הנוער של הקבוצה הגרמנית, שם ביצע את הפריצה הגדולה ביותר בקריירה שלו, גם מבחינה אישית וגם מבחינת הכדורגל. סייף התגורר לבדו במינכן, למד את השפה, תפיסתו אל המשחק השתנתה, הוא התפתח מבחינה פיזית ואל היסודות התווספו גם האלמנטים הטקטיים שלומדו באקדמיה הגרמנית.

קני סייף מדלג מעל קנדה (עמית מצפה)

בסיומן של אותן שנתיים במינכן 1860, החליט סייף כי ברצונו לחזור ארצה למשפחתו וגם לשחק כדורגל בליגת העל. הוא הגיע לחצי עונה לבני סכנין של שלומי דורה ולאחר מספר הופעות שבר את אפו וחזר לגרמניה. אולם שהותו שם הייתה קצרה מאוד שכן בעונה שלאחר מכן שב ארצה והפעם להפועל חיפה של ניר קלינגר, אחרי שניסיון להביאו להפועל רמת גן לא צלח. סייף לצערו, הגיע באחת העונות הקשות של הפועל חיפה שנאבקה על חייה בליגה, ולכן לא זכה לדקות משחק רבות מקלינגר. 

״אימנתי אותו כחודשיים", נזכר דורה, "הוא בדיוק חזר ממינכן והתרשמתי שמדובר בשחקן טוב, כישרוני, טכני עם איכויות וגם מאוד מהיר אבל הוא בא בסיטואציה שהקבוצה הייתה חייבת נקודות והיינו צריכים לשחק עם שחקנים מנוסים יותר, ולמרות זאת הוא גם קיבל דקות אצלי. בסוף העונה ההנהלה החליטה לא לממש את האופציה עליו ולכן הוא עזב. הוא שחקן מוכשר שנותן עכשיו משחקים טובים ועוד מוקדם לדעת מה יהיה בעתיד, אבל במצב הנוכחי איפה שהוא נמצא טוב לו לקריירה כי הוא צריך בעיקר לשחק״.

משם עבר סייף לעירוני קריית שמונה במסגרת עסקת חבילה עם אחיו, טארק, אשר נדד מהנוער של נשר לנוער של ק"ש. עד סוף העונה היה שייך לקבוצה הצפונית ובסיומה מצא את עצמו שוב פנוי. אז גם הגיע הטלפון מהפועל ניר רמת השרון שרצתה מאוד לצרפו ולהעניק לו את ההזדמנות בליגת העל.

חסן סייף ואושרי רואש חוגגים (עמית מצפה)

ואכן גם שם ההתחלה לא הייתה מעודדת מדי שכן העברתו לא הייתה פשוטה כלל. לבסוף כאשר עבר סופית, מצא את עצמו נלחם על מקום בהרכב כמו כולם, אולם המאמן, חיים שאבו, אשר הגיע במקומו של רפי כהן, זיהה את הפוטנציאל בשלב מוקדם ורק חיכה לרגע בו כושרו הגופני ישתפר כדי שסייף יוכל להפוך לשחקן הרכב קבוע.

מאז המחזור ה-13, וגם אחרי שסבל מפציעה קלה בברכו, הוא לא יצא מההרכב. בסה"כ שותף העונה ב-15 משחקים, ב-5 מהם עלה מהספסל. התרומה שלו - ארבעה שערים, אלא שלצערו של סייף, שלושה מהם הגיעו בהפסדים לעירוני ק"ש (4:1), הפועל רעננה (3:1) ומ.ס. אשדוד (3:2).

קני סייף במדי סכנין (יניב גונן)

כל זאת עד אמש, כשניצח את בית"ר ירושלים בטדי וגרם גם לאיש שזיהה את הפוטנציאל בו, זליג אהרונוביץ', לשחרר מספר מחמאות: "הוא שחקן מדהים, עם יכולת אישית שאין להרבה שחקנים בארץ בגילו, וגם לשחקנים יותר מבוגרים ממנו. הוא וירטואוז, יש לו תשוקה לכדור שאין דומה לה, יש לו דריבל ומהירות עם כוח מתפרץ שלבודדים יש בליגה הזאת".

בתחילת השבוע שעבר, כשרמה"ש סערה, הוא קיבל זימון מחודש לנבחרת הצעירה של מיכאל ניס. "בנבחרות הוא תמיד היה השחקן הכי בולט לאורך כל השנים, גם אצל אלי אוחנה וגם אצל אלון חזן וזה היה כשהוא שיחק במינכן בכלל", ממשיך אהרונוביץ' שמסכם גם את מה שחושבים ברמה"ש על היהלום שלהם: "זה שחקן עם פוטנציאל לאירופה, הוא לא לארץ בכלל והוא עוד יגיע לרמות גבוהות מאוד".